在當今市場經濟的條件下,無論是知名企業還是名不見經傳的小商戶,普遍都有著自己獨有的商標。企業在發展的過程中,商標的意義十分重大,但由其衍生出來的法律風險也有不少。對于面臨著重重挑戰的創業型公司來說,更應謹防在商標注冊、使用、轉讓等過程中潛在的各種法律風險。
一、商標選擇風險
《商標法》中專門規定了不得作為商標使用或者不得作為商標注冊的情形,比如我國的國旗、國徽、軍旗、勛章等,還包括外國的國家名稱、國旗、國徽、政府間國際組織的名稱、標記等,一些帶有欺騙性、容易引起誤認及有害于社會主義道德風尚或有其他不良影響的標志都不能作為商標使用。還有些商標因為缺乏顯著性不能注冊。
除此之外,申請注冊商標也不能與他人在先取得的合法權利相沖突,如在先的近似商標、外觀專利、企業商號、著作權、姓名權都可能成為商標注冊的障礙。
二、委托設計商標的侵權風險
企業在委托商家設計商標時要注意其中的風險。最好是自己對商標logo有一個初步的構思,再請設計公司在此基礎上進行設計,避免使用設計公司現成的已經注冊過的商標作品。同時要與設計公司簽訂委托設計合同,在合同中重點約定好設計方案的著作權歸屬、作品不能侵犯他人著作權及法律責任等內容,在正式申請之前,也要對logo進行近似檢索,以減少商標被駁回的法律風險。
三、商標申請過程中的泄密風險
在商標構思階段一定要做好保密工作,一定要委托誠信靠譜的商標代理公司或者律師事務所。除了商標代理公司之外,企業的內部員工、合作伙伴、股東、競爭對手都可能對泄密的商標進行搶注,尤其還存在著大量的“商標搶注專業戶”,他們特別關注一些企業的品牌信息,一旦確認該企業的品牌沒有申請商標,他們就會進行搶注,然后和企業談條件。有些企業嚴格遵守未申請不發布的原則,只有拿到商標局的受理通知書才進行商標發布,這是非常好的做法。
四、商標權屬風險
企業的所有者一定要重視企業的品牌,特別是商標的所有權歸屬。企業聘請職業經理人,放權的同時,不能“大撒把”。商標權不如股權和公司財產那樣敏感,但其潛在經濟利益卻非常大。所以企業一定要注重知識產權的內部管理,經常對企業的知識產權進行整理,發現其中的問題,及時解決。
五、公司收購中的商標侵權風險
公司收購、并購中關于商標權的糾紛很多,一般是因為在并購前沒有考察好商標權的真正權屬狀況,以為買了企業股權就買到了品牌,其實公司商標注冊在第三方名下,而第三方又是獨立的企業法人,造成后期的糾紛。因此,收購方要認真考察被收購方主力商標的注冊狀態在公司收購過程中,尤其是涉及到企業品牌資產非常重要的情況下,一定要做好商標調查工作。
商標事務中的法律風險遠不止上述五種。企業品牌商標存在重大的風險隱患,企業發展越大,最后蒙受的損失越大。因此,企業尤其是創業公司一定要重視品牌(商標)的法律風險,做好企業品牌的法律基礎工作,避免遭受無謂的損失。
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