近日，接到北京一個客戶的咨詢。他所就職的公司對之前注冊的商標進行了字體上的改變，公司法務部內(nèi)部產(chǎn)生了爭議。
●有些法務認為僅僅是字體上簡單的變化，不需要重新對改變過的商標進行申請注冊；
●有些法務認為字體上的變化也是對商標進行了改變，必須要對改變過的商標也進行申請注冊；
●有些法務認為沒有必要對改變后的商標進行申請注冊，只要使用也會產(chǎn)生商標法意義上的保護效果。
詳細解決了他的困擾后，我想其實這是商標法領域一個很小的問題，但卻是實務領域中公司常常遇到的困擾。借用此文，將商標字體改變后的處理措施提供給各位需要的人士。
一、商標字體改變，屬于冒充注冊商標行為，易引起糾紛，且不利于商標權利的保護，建議對改變后的新商標申請注冊。
《商標法》第二十四條規(guī)定：注冊商標需要改變其標志的，應當重新提出注冊申請。第四十九條規(guī)定：商標注冊人在使用注冊商標的過程中，自行改變注冊商標、注冊人名義、地址或者其他注冊事項的，由地方工商行政管理部門責令限期改正；期滿不改正的，由商標局撤銷其注冊商標。
這意味著商標的使用要嚴格限制在核準注冊的商標圖樣和核定使用的商品之內(nèi)，改變商標圖樣或者超出了核定使用的商品范圍，跨類別使用，都不應當加注冊標記，否則屬于冒充注冊商標行為；改變后的商標圖樣或者超出了核定使用的商品，與他人已注冊的商標相同或者近似，還要承擔商標侵權法律責任。
因此，注冊什么字體就應當適用什么樣的字體，不可以隨意改變，并加注?標識。很多注冊商標權利人為了商標更為美觀、具有特別性，會對字體進行改變，如將注冊印刷體文字改為其他具有美感的字體，或者對注冊商標字體進行藝術創(chuàng)作。
在此，提醒各位注冊商標權利人，改變字體的商標是一個新的商標，建議對改變字體的新商標申請注冊為新商標。一是可以更好地保護自己的商標權利，一是可以避免冒充商標而帶來的行政處罰及民事侵權風險。
二、例外情況下，對商標字體的改變不構成冒充注冊商標，屬于自行改變，可自行選擇是否對改變后的商標進行申請注冊。
有些情況下，對商標字體的改變并非對字體構成實質(zhì)性的改變，這種變化是微乎其微的，如注冊商標時的字體與實際使用中的商標字體為手寫體與打印體。法律是允許這種情況出現(xiàn)的，故而不會作假冒注冊商標處理。但還是建議商標權利人仔細斟酌，對改變字體后的商標申請注冊。
三、注意謹防撤三風險。
《商標法》第四十九條第二款規(guī)定：注冊商標成為其核定使用的商品的通用名稱或者沒有正當理由連續(xù)三年不使用的，任何單位或者個人可以向商標局申請撤銷該注冊商標。
在此提醒商標權利人，改變字體后的商標注冊后與之前的注冊商標構成了不同的兩個注冊商標，商標權利人注意對改變前后的兩個商標進行使用，防止面臨撤三風險。
四、字體改變后的新商標不注冊僅使用，商標法不予保護。
我國商標法采用注冊制度，也即只有注冊商標才受到商標法的保護。僅使用而未注冊的商標，除非被認定為馳名商標，否則不受商標法保護。但成為馳名商標的條件較嚴苛、認定程序也極為復雜。所以，建議商標權人對字體改變后的商標予以注冊。
作者：尚雅瓊 南京知識律師事務所
編輯：IPRdaily趙珍
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