在著作權法上，只有具有“獨創性”的外在表達才能構成作品，那么，臨摹他人作品是否享有著作權呢？
我們在學習書法、繪畫時，最基本的練習手段就是臨摹，臨是照著原本寫或畫，依境界不同通常可以分為對臨、背臨和意臨，摹是用薄紙蒙在原本上面寫或畫。
臨摹，是一個仿照書畫原樣寫字作畫的過程，在這個過程中，臨摹者主觀上是在盡最大努力、盡可能地追求與原作一模一樣。
我們所說的臨摹并不是指機械復制，而是由作者通過對原作的觀察、體會和思考，根據自己的感受和判斷，以一定方法和技巧，人工地再現原作的外在形態。
因此，臨摹可以視為對原作品的演繹，是一種特殊的演繹行為。
作為一副精確臨摹的字畫，雖然它與原作沒有什么視覺差異，由于加入了臨摹者的思考和判斷以及主觀的經驗技巧，從而使臨摹作品體現出臨摹者對原作的理解，對藝術作品的臨摹無論怎樣與原作相像，它總會多少反映出臨摹者自己才有的特點，因此臨摹字畫有時可以作為一個原字畫的演繹作品來看待，從而享有著作權保護。
當然，在臨摹作品上應該注明臨摹的事實，并注明原作品的作者，以免誤導公眾。對臨摹作品的使用，應當取得原作品和臨摹作品著作權人的合法授權。
臨摹并不簡單地等同于著作權法上的復制，臨摹品只能接近原作品卻永遠不能達到原作品的程度，由于臨摹品和原作品并不是由同一個作者完成的，不同的作者會有不同的思想、判斷、技術和風格，因此原作品和臨摹品即使再接近，也有不同之處，這便是臨摹品中所體現的獨創性。
正如Holmes法官所述：
其它人可以自由復制原作，但無權復制（第一個人的）臨摹品。
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